Медиаконветер (одно из названий преобразователь среды) – служит, как устройство для преобразования среды, где распространяется сигнал из одного типа в другой. Обычно средой распространения являются оптические кабеля и медные провода. Так же под понятием среда распространения может подразумеваться любая среда, в которой предают данные, однако, современная терминология под словом медиаконвектер подразумевает именно связующее звено обеспечивающее взаимодействие между оптическим кабелем и медным.
В традиционных сетевых технологиях медиоконвектеры используются для работы на первом уровне Модели OSI, но нет возможности преобразовывать существующую скорость передачи данных в разных средах, а так же это устройство не используется для других типов обработки данных. Часто подобные медиаконвектеры такой конструкции называют трансиверами.
Развитие современных технологий значительно расширило возможности медеаковетеров, их снабдили новыми интеллектуальными функциями, что позволяет стыковать между собой устройства разных поколений. Второй уровень модели OSI, на котором работаю современные медиаконвекторы, позволяют преобразовывать нет только среду, но и скорость с которой предаются данные. Сейчас устройства так же обладают некоторыми дополнительными сервисными функциями. Они могут оповещать об обрыве линии связи произошедшей на другом конце, контролировать потоки передачи данных, а так же имеют другие технические возможности.
Медиоконвекторы Ethernet первого уровня модели Ethernet, подчиняются правило 5-4-3, в свою очередь коммутирующие устройства второго уровня не имеют ограничений по количеству медиаконвектеров на участке сети, которые служат для соединения ее сегментов. В описании последних устройств используется маркировка 10/100TX для Fast Ethernet, кроме того может быть следующая маркировка: 10/100/1000T для Gigabit Ethernet. Это обозначает, что устройства могут преобразовывать не только среду, но и параметр скорости.
Многие организации и предприятия, желая модернизировать и расширить свою сеть, используют медиаконветеры, так как это относительно недорогой способ организовать соединение удаленных отделов и различных подразделений, используя оптоволоконные соединения, обладающие большой пропускной способностью. Что в свою очередь позволяет создать сети с большой скоростью обмена данными и увеличить количество подключенных к ним конечных пользователей.
